Vineri, 3 aprilie 2026, un avion american de luptă F-15E Strike Eagle, la bordul căruia se aflau doi membri ai echipajului, a fost doborât în timpul unei misiuni desfășurate deasupra Iranului. Presa locală a publicat imagini cu resturi ale aeronavei, inclusiv elemente care par să provină din sistemul de catapultare, iar în primele ore de după incident informațiile despre soarta celor doi aviatori au fost neclare. Ulterior, oficiali americani citați de presa internațională au confirmat că unul dintre membrii echipajului a fost recuperat, în timp ce pentru cel de-al doilea a fost lansată o amplă operațiune de căutare și salvare.

În aceeași zi, au apărut informații despre pierderea a două aeronave americane în cadrul confruntărilor din zonă. Associated Press a relatat că două aparate militare americane au fost doborâte în incidente separate, iar una dintre misiunile de salvare a vizat echipajul avionului F-15E. Totodată, surse iraniene au susținut că ar fi fost lovit și un avion stealth F-35, însă această afirmație nu a fost confirmată public de autoritățile americane și rămâne, deocamdată, la nivel de revendicare unilaterală.

Potrivit relatărilor inițiale, incidentul în care a fost implicat avionul F-15E s-ar fi produs în sudul Iranului, în contextul unei operațiuni aeriene americane. În primele ore după doborâre, informațiile au fost fragmentare, iar sursele locale au difuzat imagini cu epava și cu fragmente împrăștiate pe teren. În paralel, canalele iraniene au insistat asupra ideii că un al doilea aparat american ar fi fost lovit, însă lipsa unor precizări oficiale complete a făcut ca multe dintre datele apărute să rămână neclare.

La nivel oficial, mesajele venite din partea americană au fost rezervate. Informațiile confirmate până în acest moment indică pierderea unui F-15E și declanșarea rapidă a unei operațiuni de recuperare a echipajului. Reuters și AP au relatat ulterior că misiunea de salvare a fost una extrem de complexă și periculoasă, desfășurată în adâncimea teritoriului iranian, iar ambii aviatori americani au fost în cele din urmă extrași fără ca SUA să anunțe public pierderi de vieți omenești în acest caz.

În ceea ce privește presupusa doborâre a unui F-35, situația rămâne neclară. Până la acest moment, sursele credibile consultate nu indică o confirmare publică americană pentru un astfel de incident. Astfel, elementul cert rămâne doborârea avionului F-15E și operațiunea de căutare-salvare declanșată după incident, în timp ce restul informațiilor continuă să fie disputate în plan mediatic și operațional.