Autoritățile japoneze au raportat că un cutremur de 6,7 a avut loc vineri, la 11:44, în nord-estul țării. Epicentrul a fost localizat în zona marină din apropierea coastei estice a prefecturii Aomori, iar după șocul principal au urmat mai multe replici, notează BBC.

Conform datelor furnizate de JMA, cutremurul a avut loc la o adâncime de circa 20 km. În minutele următoare, au fost detectate mai multe mișcări seismice mai slabe, cu magnitudini cuprinse între 4,3 și 5,7. În urma acestor evenimente, autoritățile au instituit o avertizare de tsunami pentru anumite sectoare ale litoralului estic, avertizând că valurile ar putea ajunge până la un metru. Ulterior, au fost raportate valuri de în jur de 20 de centimetri.

Acest cutremur de vineri survine la scurt timp după seismul de 7,5 grade produs luni în aceeași regiune, eveniment în urma căruia numeroși locuitori au fost răniți. Autoritățile au cerut populației să rămână atentă, avertizând că ar putea urma un „mega-cutremur”, scenariu pentru care țara se pregătește de ani întregi.

Premierul Japoniei, Sanae Takaichi, a declarat că seismul de astăzi nu intră sub incidența avertizării anterioare privind mega-cutremurul.

Pregătirea pentru „marele cutremur” reprezintă de mult o prioritate pentru Japonia, acest tip de seism fiind considerat un fenomen rar, cu o frecvență de aproximativ un secol. Istoric, ele au apărut la intervale de circa 100 de ani și, adesea, în pereche — ultimele două producându-se în anii 1944 și 1946.

Conform datelor prezentate în septembrie de comisia japoneză de investigare a cutremurelor, probabilitatea unui mega-seism în zona Nankai Trough în următorii 30 de ani este estimată la 60-90%. Scenariile anterioare indică riscul unui tsunami de peste 20 de metri, posibilitatea a până la 300.000 de victime și pagube economice evaluate la trilioane de dolari.