Daniel se duse la biroul din spatele recepției cu pași calmi, dar hotărâți. El nu a alergat. Și-a luat timpul. Fiecare secundă a contat. Știa exact ce face.

Managerul a continuat să vorbească cu voce tare, explicând securiștilor ce „incident grav” a provocat acest „client nepoliticos”. Ea nu l-a recunoscut. Nici o clipă.

În birou, Daniel și-a scos telefonul. A deschis o aplicație simplă. Au mai rămas nouă minute.

A apăsat butonul.

În câteva secunde, fețele au apărut pe ecran. Director financiar. Avocat. Contabil. Toată lumea conectată.

— Bună dimineața, spuse Daniel calm. — Sunt la recepție.

Fețele s-au schimbat imediat.

“Daniel? Ce faci acolo?” – a întrebat cineva.

“Am fost lovit în față. În fața copilului meu.”

Tăcere.

“Am fost martor la complicitate. Frica.” Cruzime inumană, a continuat el. — Mai ales în distrugerea a ceea ce am construit Valeria și cu mine.

Se uită din nou la ceas. Au trecut trei minute.

— Disponibilizări colective, în conformitate cu contractele. Cu excepția personalului de curățenie și bucătărie. Nu erau acolo, spuse el încet.

-Daniel, esti sigur? – a întrebat avocatul.

— Niciodată nu am fost mai sigur.

A închis.

Când s-a întors la recepție, managerul încă gesticula nervos. Daniel a venit.

— Doamnă, spuse el clar, nu mai lucraţi aici.

Ea a râs scurt.

• Cine ești tu să-mi spui asta?

Daniel a scos din buzunar o carte de identitate simplă, purtată pe margini. Proprietar.

Farmecul i se scurse de pe chip.

„Aveți zece minute să părăsiți clădirea”, a adăugat el. – Securitatea te va duce acolo.

Recepționera înghiți în sec. Portarul coborî privirea. Paznicul făcu un pas înainte.

Daniel se întoarse spre ei.

• Restul… du-te acasă. Vei primi salariile la timp. Dar nu mai lucrezi aici.

Se auzi un murmur la recepție. Unii au răsuflat uşuraţi. Alții au început să plângă.

Daniel se apropie de Renata. A luat-o în brațe.

— S-a terminat, tată, șopti el. — Du-te acasă.

Fata îl strânse în jurul gâtului.

„Ai fost curajos”, a spus el.

Daniel închise ochii pentru o clipă.

A doua zi, ușile Hotelului Aurora s-au deschis din nou. Cu un serviciu nou. Cu reguli clare. Cu un afiș mare la intrare pe care scria simplu:

“Oamenii sunt tratați ca oameni aici. Mai ales copiii.”

Și undeva, pe o măsuță de la recepție, o mică fotografie: Daniel, Waleria și Renata mai tânără, zâmbind.

Visul a continuat.